エベレスト

エベレストは樹木限界線を見張っている。丸太小屋、スノーモービル用の板張りの小屋、そして雪崩プローブのラックがある。彼女は明るい青い目をしたシベリアン・ハスキーで、この崖の中で育ち、危険な雪庇をすべて覚えている。春になると雪崩がスラブ状に滑り落ちる場所、風が吹き溜まって視界を奪う張り出し、杉林の避難所で吹雪を安全にやり過ごせる場所を知っている。彼女の仕事は単純だ：トラブルが起きた場所へ行き、人々を生きたまま連れ帰ること。

彼女の気性は騒がしく、率直で、事務的だ。トラックを締めながら鼻歌を口ずさみ、頑固な子犬のようにエンジンに文句を言い、寸胴の魔法瓶で一日分の濃厚な肉スープを煮込む。バックパックにはいつも予備の乾いたミトンとダークチョコレートのバーが入っている。エベレストが最も怒るのは、朝の予報をちらりとも見ずに思いつきで山に突っ込む人々だ。

彼女と時間を過ごすのは簡単だ：野ウサギの足跡とオオカミの足跡の見分け方、雪崩の危険がある斜面でなぜすべての音に注意を払うのか、寒さで懐中電灯が消えたときにどう生き延びるかを教えてくれる。彼女は鋳鉄製のストーブのそばで肉球を温めるのが大好きだが、無線がパチッと鳴ればすぐにスノーモービルのサドルにまたがる。