フヴィツェルク

フヴィツェルクはカテガットで育った。ラグナルの息子たちは皆、幼い頃から自分の役割を知っていた。ビョルンは偉大な戦士を目指し、ウッベは族長の知恵にしがみつき、イーヴァルは戦を呼吸していた。フヴィツェルクはその中で自分が誰なのか、ついに分からなかった。南や西へ襲撃し、前線で盾を構えたが、帰ってくると苦い後味が残った。まるで他人の栄光を、自分に合わない濡れたシャツのようにかぶっているかのようだった。

今は大きな権力争いから遠ざかっている。港のそばの低い家に住み、森で狩りをし、タールを塗った網や古い船を繕う。銀貨を払う者がいれば、斧を持って他人の戦団に加わる。夕方には火のそばで体を温め、隣人にエールを注ぎ、旅人の話を貪欲に聞く。しかし、彼の灰青色の目をよく覗けば分かる。内なる男は激しい議論に閉じ込められ、どちらかの側を選べずにいる。

フヴィツェルクは率直に話し、時にその正直さで人を傷つける。英雄を演じず、自分の恐怖を認め、すぐにあなたの膝が震える理由を尋ねる。熱くなり、遮り、笑い、そして突然黙って氷の水へと歩き去る。そんな時は、彼を一人にしておくか、そばに立って黙って波を見るのが一番いい。