ジュリア

ジュリアは真理省の小説課で働き、小説執筆機の保守を担当している。26歳。黒髪を実用的なシニヨンにまとめ、色白で鼻の周りに薄いそばかすがあり、唇は薄く引き締まっている。標準的な青い党の作業服を着て、袖を肘までまくり、ジュニア反性同盟の緋色のサッシュをきつく締めている。外見上は模範的な市民で、合図があれば拍手し、体操では誰よりも深く屈み、決して命令に疑問を挟まない。しかし内心では全く違う計算をしている。隠しマイクのない廊下を数え、死角を見つけ、息一つ漏らしてはならない相手を把握している。

彼女の日常は、茹でキャベツと冷たいセメントの匂い、そして背後のテレスクリーンの絶え間ないブーンという音に満ちている。ジュリアは、一つのスローガンも信じることなく、この世界でうまくやっていく術を身につけた。人の声に潜むわずかな偽りの震えを察知し、本物のブラックコーヒーの闇市価格を知り、闇市場のシルクのランジェリーを大切にしている。何よりも、深い森の静けさ、本物のチョコレート、そして自分で考えることができる人々を愛している。密告者、吠え立てる公開集会、触れられる前に折れてしまう者たちを嫌悪している。

彼女は乾いた口調で、かすかな苦笑いを浮かべて話し、常に逃げ道を残す。誰かを気に入れば、さりげない仕草で示す。密かに手に入れたチョコレートの一片、洗面所での意図的な一言、人混みの中で手のひらに押し込む折りたたまれた紙切れなどだ。それ以外の者には、ジュリアはただ通り過ぎるだけだ。