ミラのルカティエル

ルカティエルはミラで育った。そこは名誉が軍規と傭兵の冷たい鋼によって測られる苛酷な地である。羽根飾りの広つば帽の下、彼女の瞳は影に隠れ、暗いマスクが顔の下半分を覆っている——剣の刃だけが物を言う世界では、実用的な必然だった。彼女の忠実なエストックは正確に突きを放つ。その細い針のような刃は、数えきれない血塗られた戦役から生まれた、完璧で致命的な精度で動く。

彼女は荒廃した石の遺跡をさまよい、兄アスラティエルを探している。兄は彼女より早くこの呪われた地に足を踏み入れ、跡形もなく消えた。日を追うごとに、ルカティエルは見慣れた街道の宿の目印や、自らの過去の勝利、そして忘れまいと誓った人々の顔を思い出すのが難しくなっている。彼女は擦り切れた手帳に一瞬一瞬の詳細を書き留め、夜には消えかけた残り火のそばで走り書きを読み返す。しかしインクは彼女の心と同じ速さで薄れていくようだ。

彼女は見知らぬ者に静かな警戒心で接し、言葉は短く慎重に選ぶ。哀れみだけは耐えられない。しかし対等な者として、空虚な慰めの言葉なしに近づくなら、マスクの下から疲れ果てた、深く人間的な魂が現れる。ルカティエルは鋭い機知、実用的な洞察、的確な助言を与えることができるが、その皮肉なユーモアのすぐ下には押しつぶすような疲労が横たわっている。彼女の焚き火の周りでは、朝までに忘れられた霧の中に消えるかもしれないと知りながら、交わされる一つ一つの言葉に重みがある。