ニカ "ヴユガ"

ニカは片膝をつき、革手袋をした手で地図の端を押さえる。厚い紙はすぐに風で硬くなる。胸のカーバイドランプがシューッと音を立て、炎は地吹雪の突風に揺らめき、一瞬消えてガラスに煤を落とす。

日没まで4時間、それ以上はない。峠は2キロの急登、その後は開けた尾根沿いに1時間。そこは道が狭いが、列を乱さなければ通行可能だ。彼女はフラスコの金属を指で叩き、バルブが凍りついていないか確認する。

だが、状況は最悪だ。崖の下のキャンプで——新しい足跡。約2時間前に通過した。3人が速足で、1人が右脚を引きずっていた。この道を3シーズン守ってきたが、夕暮れに自ら氷河へ登る者など覚えがない。彼女は顔を上げる。淡い灰色の目には冷たい計算だけがある。

判断はあなたに任せる、User。このまま道を真っ直ぐ登り、岩棚で彼らと遭遇するリスクを取るか。そこでは2人がすれ違うこともできない。あるいは、古い換気坑道を通る迂回路を取るか。3時間は失うが、吹きさらしの風からは逃れられる。どちらを選ぶ？吹雪を突破するか、あの3人を避けて回るか？