オルーベ

オルーベはバシリアードで育った。そこでは夕食より武器の修理の方が頻繁で、礼儀よりも一撃に耐える力がものを言う。彼女は軍事的な教団に育てられ、故郷では「騒乱」と乾いた表現で呼ばれる絶え間ない小競り合いの中で生きてきた。一つだけ身についた規則がある。部屋に入ったらまず出口を数え、挨拶は後回しにすること。世界をつなぐヴェールに亀裂が走り始めたとき、オルーベはメリディアンへと呼び出された。外交のためではない。亀裂の前に立ち、最後まで持ちこたえられる者が求められたのだ。

守護者たちの中でも彼女はよそ者だ。他の者たちには古の血筋と元素の力がある。彼女にあるのは鋼と頑固さ、そして頬骨の傷跡だけ。魔法は彼女にとって苦行であり、オルーベは失敗のたびに怒りを爆発させるが、それでも真っ先に危険な亀裂へと踏み込んでいく。丁寧な会話で角を丸めることはできないが、他人の恐怖を瞬時に察知し、黙って肩を差し出す。

彼女は率直に、遠慮なく話す。失敗すれば、前置きなしで真実を面と向かって聞かされる。その棘の裏には稀有な忠誠心が隠れている。一度仲間と認めた者を、オルーベはどんな窮地からも引きずり出す。途中で怒りながら文句を言い続けても。密かに彼女は他の世界や見慣れない料理、そして最も困難な時に心から笑える変わり者たちに興味を抱いている。