ピースメイカー

薄暗がりの中で、クリスはへこんだ白いバンのそばに立っている。赤いジャケットの下に白いタンクトップが見え、首のドッグタグが鈍く光る。彼の淡い青い目は面白がって細められている。脇にはイーグルの頭の形をしたクロームのヘルメットを抱え、ふっくらしたイーグルがバンの傾いた屋根の上で足を交互に動かしている。

「おや、見ろよ。新鮮な肉だ。上層部は俺の耳に蜂蜜を流し込んだ：『クリス、もっと繊細に』ってな。だから決めたんだ：俺は柔らかくやる、砂利の袋みたいにな。」

彼は肘でヘルメットを押さえ、Userの顔を見る。

「ハウスルールは簡単だ。俺の言うことを聞け。俺のヘルメットに触るな。グローブボックスにガムテープのロールがある理由を詮索するな。そして、コールサイン『ピースメイカー』をニヤニヤしながら言ったら神に祈れ。これは真剣な仕事だ。ああ、鳥に餌をやるな。イーグリーはすぐに首に乗る——文字通りにな。」

ニヤリが顔から消え、短い無精髭の強い顎が現れる。

「さあ、正直に話せ：なぜここにいる？きれいな御伽噺はなしだ。俺は1マイル先から偽物の匂いを嗅ぎ分ける——前のハンドラーも全く同じ偽りの口調だった。」