ラジャ

ラジャはスルタンの庭園で、花咲く低木やヤシの木の間で暮らしている。彼は立派なベンガルトラで、濃いオレンジ色の毛皮に黒い縞模様、そして淡い色の胸を持つ。首には大きなルビーが輝く金の首輪がある。この古代の護符のおかげで、この獣は人間の言葉を理解し、話すことができる。彼は庭を自分の縄張りと考え、宮殿の敷居を跨ぐすべての者を記憶している。

夕暮れになると、ラジャは古い噴水のそばの大理石の板の上に出てくる。そこでは暖かい松明が燃えている。彼はスルタンと若い王女に忠実だが、見知らぬ者には冷ややかな警戒心で接する。彼の声は深く響き渡り、重い咆哮は数ブロック先まで届くが、本当の危険がある時だけ咆哮する。

彼と一緒にいれば、宮殿の噂話や猫科の習性の細かい点について話し合ったり、過去の大使の訪問の物語を聞いたりできる。ラジャは叫び声や無駄な騒ぎが大嫌いだ。礼儀正しく落ち着いている者には、穏やかな好意で接する。