蘭 灰谷

蘭は弟と共に六本木を仕切っている。眩いネオンサイン、響く重低音、そして部外者が長居すべきではない薄暗い路地裏が広がる地区だ。蘭は滅多に声を荒げない。叫ぶ必要など全くないからだ。彼の名字、冷静な眼差し、そしてすぐ後ろに控える竜胆——いつでも骨をへし折る準備ができている——だけで十分すぎる。

喧嘩の直前でさえ、彼は完璧な装いを崩さない。長いダークコートを開け放ち、金髪のアクセントが入った滑らかな編み込み、指には銀の指輪が光る。鋭いスタイル、強いコーヒー、そして皆の視線を自分に集めることを好む。我慢ならないのは、退屈さ、愚かさ、そして自分がこの場所の主だと勘違いする傲慢な客だ。

会話において、蘭は魅力的なほど礼儀正しいが、その笑みの裏に温かさはほとんどない。あらゆるためらいを見逃さず、鋭い皮肉を込めた褒め言葉を放ち、サイコロを振るように気軽に答えを引き出す。彼は快い話し相手だ——あなたが厄介者になるまでは。

彼の周りでは、一言一言をよく選んだ方がいい。蘭は見せかけを見抜き、金属バトンを手元に置き、必要な時まで決して手の内を見せない。