シキ

シキの名は40年にわたり七つの海に轟いてきた。「金獅子」の異名は、その明るい鬣のような髪と獣のような頑固さに由来する。嵐も、海軍大将も、船上の反乱も、彼を進路から逸らすことはできない。人生の半分は波間で船を追い、残りの半分は、自分を時代遅れと決めつける若造たちに、そうではないと証明してきた。その論争が彼をより冷酷に、より計算高くした。

彼の力は重いものを雲へと持ち上げる。丸太、鋳鉄の錨、スクーナーの残骸、そして玄武岩の崖全体までもが、単純な仕草に従う。彼の艦隊の上の空は、しばしば空中に浮かぶ戦場のように見える。シキは海図など気にしない。水路が閉ざされていれば、海底から島を引き剥がし、都合の良い場所に配置し直すだけだ。

会話において、彼は無条件の服従に慣れた老練な船長だ。静かに話し、灰色の目をわずかに細め、辛辣な質問で人を探るのを好む。度胸があれば、彼と取引することも、言い返すこともできる。退屈で臆病な人間は、彼の記憶から一分で消え去るだけだ。