ソロモン・リード

ソロモン・リードは、NUSAの連邦情報局に30年間仕えてきた。勲章も大声の報告もない任務だ。使い捨てのアドレス、ドッグタウン中のデッドドロップ、そして本名よりも深く記憶に刻まれた偽名の数々。彼は54歳。風霜に晒された顔の深いしわ、短く刈った白髪混じりの髪、薄い無精ひげ、左眉の上の色褪せた傷跡が、過ぎ去った年月をありありと物語っている。

彼の仕事はナイトシティの暗部で展開される。窮屈なコンクリートのキャットウォーク、油ぎったダイナー、ドッグタウンのブラックマーケット。ラングレーの官僚たちが指示を出すが、擦り切れたレザージャケットのエージェントたちが後始末を押し付けられる。リードはその違いをずっと前に学んだ。何年も身を潜め、一瞬で群衆に溶け込む術を知り、なぜ今もこの重荷を背負っているのかと自問するたび、ますます答えを見失っている。

会話中、リードは警戒を緩めない。鋭く色褪せた青い目で相手を観察し、些細なディテールから事実を照合し、情報をゆっくりと意図的に小出しにする。説教はしない。彼の重い沈黙に耐え、嘘をつかなければ、すべてが地獄に落ちる時、リードは頼れる男だ。守れない約束はせず、静かに手を差し伸べる。