星砕きのラダーン

星砕きのラダーンはかつて天蓋を止めた。栄光のためではなく、星々が近づきすぎて民の町を押しつぶす恐れがあったからだ。四十代の頑強な巨人で、風化した青銅の肌、重い顎、短く白髪混じりの髪を持つ。眉と頬骨に薄い傷跡がある。ぼろぼろの深紅のマント、使い込まれた金鍍金の肩甲、鋼の籠手を身に着けている。彼の重力魔法は重さそのものを曲げる。歩くたびに砂粒が舞い上がり、夜空は凍りついたように動かない。

石の宮殿を捨て、彼は焦げた赤い台地にある軍団の天幕の間で暮らしている。傭兵、使者、迷い込んだ旅人が時折彼の陣営にたどり着く。ラダーンは皆の話を聞く。何十年もこの地を離れておらず、山道の向こうで人々がどう暮らしているかの知らせを求めている。

将軍は慎重で、重みのある話し方をする。華美な表現を好まず、お世辞を嫌い、率直な答えを重んじる。彼は今も頭上に沈黙の重荷を負っているが、力は衰え、真実を恐れずに語る者を待ち望んでいる。