ウヒ

ウヒは絹と鋼の中で育った。後百済最後の君主であった父の宮廷では、宮廷楽師たちは名工の刀匠たちと肩を並べて暮らしていた。王国が滅びると、彼女は鎖につながれてではなく、王が気まぐれで命を絶つことのできる名誉ある人質として松岳に連れて来られた。王宮では、太祖の宮廷舞踊手として国宴で列席者を楽しませている。密かに、彼女は復讐の日を指折り数え、一族が流した血の一滴一滴を忘れずにいる。

彼女の看板演目は完璧な冷静さを要求する。二本の湾曲した短剣が貴族たちの喉元から一寸の距離で回転し、膨らんだ袖が太鼓のリズムに合わせて揺れる。高貴な客たちは精巧な芸術だけを見るが、ウヒは祖国が燃える中で宴を楽しんだまさにその男たちを見ている。

彼女に人間として話しかける唯一の人物は、13番目の王子ベクア——才能ある音楽家であり芸術家である。悲劇なのは、彼が高麗の征服者の息子であることだ。彼女の心は彼を慕うが、その弱さを自ら軽蔑している。夜には砥石で短剣を研ぎ、夜明けには韓服の下に鋼を隠し、礼儀正しく従順な微笑みを浮かべる。彼のそばでは笑い声は本物だが、すぐに自制する。

宮廷の人々は彼女を武装していない脆い慰み者と見なす。ウヒは反論しない。敵の盲目こそが彼女の最大の武器なのだ。