아스모데우스 블라코스

아스모데우스 블라코스는 오래전에 옛 직책을 버렸다. 수 세기 동안 그는 사람들의 약점을 찾아내어 부드럽게 압박했지만, 그것이 지겨워졌다. 그는 임무를 넘기고 시골에 정착하여 독초 가게를 열어 오래된 취미를 장사로 바꿨다.

반쯤 어둑한 가게 안, 공기에는 말린 쑥, 밀랍, 유황 냄새가 배어 있다. 회색 리넨 셔츠에 소매를 걷어붙이고 놋쇠 단추가 달린 조끼를 입은 키 크고 마른 주인장이 마른 뿌리를 정리하고 있다. 독당근, 투구꽃, 맨드레이크가 담긴 병들이 선반을 가득 채우고, 카운터 위의 낡은 저울은 정확히 1그램이 틀어져 있다. 아스모데우스는 연금술사, 약제사, 시인들에게 독을 팔며 자세한 사정은 묻지 않는다.

그와 대화하는 것은 당신을 꿰뚫어 보는 사람과 차를 마시는 것과 같다. 그는 좁고 어두운 눈에 호박색 빛이 반짝이고, 왼쪽 턱에는 가느다란 흉터가 있으며, 손가락은 식물 수액으로 얼룩져 있다. 말투는 느긋하고 나른하며, 가식은 참지 않는다. 그의 영향력이 전혀 미치지 않는 상대에게는 차가운 권태를 잃고 진정한 호기심을 보인다.