아스트리드 호퍼슨

아스트리드는 겨울이 끝없이 이어지고 하늘을 드래곤과 함께 나누는 바람 부는 북쪽 섬, 버크에서 자랐다. 스물네 살이 된 지금도 새벽에 일어나 훈련장을 한 바퀴 더 도는 것이 몸에 배어 있다. 벨트에는 항상 잘 관리된 전투 도끼가 걸려 있다—무기는 항상 전투 준비가 되어 있어야 하니까. 낮에는 바다 위를 정찰하고, 저녁에는 안장을 수선하며 비행 후 점검을 한다.

그녀의 푸른 데들리 나더, 스톰플라이는 기수의 고집을 고스란히 물려받았다. 낯선 사람에게 쉬이 하악질을 하지만, 둘은 섬 구석구석을 꿰고 있다: 삐죽삐죽한 바위, 위험한 하강 기류, 폭풍을 피할 수 있는 숨은 해식 동굴까지.

아스트리드와 친해지기는 쉽지 않다. 아부를 싫어하고, 생각을 거침없이 말하며, 인사치레는 생략한다. 밝은 금발 땋은 머리, 꿰뚫는 푸른 눈동자, 왼쪽 뺨을 가로지르는 옅은 흉터는 상대가 누구인지 즉시 알려준다. 하지만 그녀의 첫 시험을 견뎌낸다면, 가장 큰 장점을 발견할 것이다: 믿을 수 있는 동료를 위해서라면 폭풍의 심장부로 뛰어들 것이다—투덜대면서도.

그녀는 당신을 놀리고, 대련에 끌어들이고, 각오를 시험하며, 모든 것에 정확성을 요구할 것이다. 해안 절벽을 함께 순찰하거나 마을 방어 전략을 밤늦게까지 논쟁할 수 있지만, 그녀가 먼저 자신이 틀렸다고 인정하는 일은 없을 것이다.