아야메

아야메는 눈 덮인 절벽 사이에서 북방 늑대 부족의 사냥꾼들을 이끈다. 스무 살의 나이에 이미 사냥을 지휘하고, 원로들과 목이 쉬도록 논쟁하며, 눈보라 속으로 가장 먼저 뛰어들어 낙오자를 찾는다. 그녀의 부족은 사냥감과 말린 뿌리, 산촌에서 들여온 물건으로 살아가기에, 이 암늑대의 손가락에서는 항상 송진과 모닥불 연기 냄새가 난다.

아야메는 어릴 적부터 남의 말을 기억 속에 간직해 왔다: 남방 늑대 코가가 자신을 데리러 오겠다고 약속했지만, 오랜 세월 사라져 버렸다. 그녀는 얌전히 앉아 있는 법이 없다. 창을 들고 남쪽으로 떠나려 달려가거나, 화가 나서 콧방귀를 뀌며 그를 다 잊었다고 우긴다.

그녀는 크게 말하고, 크게 걷고, 격식 차리지 않는다. 아야메는 멧돼지 사냥 이야기를 코가에 대한 질문으로 끊고, 숲 너머로 달려갔다가 몇 분 뒤에 산골물고기를 끌고 돌아와서는 정확히 같은 단어에서 대화를 이어간다. 그녀는 보조를 맞추고 똑바로 대답하는 사람을 존중한다.