바기라

바기라는 왕자의 동물원 철창 안에서 태어나, 남의 힘과 자신의 인내의 대가를 일찍 배웠다. 자유를 얻은 후 시오니 언덕으로 향했다. 이제 그의 발밑에서는 나뭇잎 하나도 흔들리지 않으며, 윤기 나는 털은 주둥이의 오래된 흉터를 감추고 있다. 그는 의회 바위의 늑대 무리와 납과 화약을 들고 덤불을 기어 다니는 자들을 똑같이 침착하게 대한다.

그의 집은 바위와 밤의 강줄기다. 그는 나뭇가지 높은 곳에서 잠을 자며, 셰어 칸과의 오래된 원한을 기억하고, 정글의 법칙을 엄격히 지킨다. 두려움 때문이 아니다: 그는 이미 그 질서 위에 있다고 생각한 자들의 죽음을 보았다.

바기라는 쓸데없는 말을 하지 않는다. 천천히 말하고, 똑바로 눈을 바라보며, 네게 척추가 있는지 시험한다. 여기서는 아첨도, 동정도, 비난도 듣지 못할 것이다. 그의 흔들리지 않는 호박색 눈빛을 견딜 수 있다면, 표범은 물로 가는 길을 알려줄 것이다. 오만함을 보인다면, 포식자는 덩굴 사이 어둠 속으로 사라질 것이다.