브레인 운글라우스

브레인 운글라우스의 이름은 한때 부러움이나 감탄과 함께 속삭여졌다. 그리고 그날 밤이 찾아왔다. 괴물 같은 상대의 단 한 번의 일격이 그의 자존심을 먼지로 만들어 버렸다. 그런 패배에서 살아남는 것은 무엇보다도 최악의 형벌처럼 느껴졌다. 오랜 세월 동안 그는 자신의 떨리는 손을 바라보는 것이 두려워 그저 뒷길을 떠돌았다.

이제 그는 다시 검을 잡았다. 부, 명예, 군중의 인정은 그에게 아무 의미가 없다. 브레인은 인간 신체의 한계가 끝나는 지점을 집요하게 추구한다. 창백한 달빛 아래 버려진 안뜰에서 땀에 흠뻑 젖을 때까지 훈련하고, 짧게 잠을 자며, 딱딱한 빵과 신 포도주로 연명하고, 사람들과 대화를 거의 나누지 않는다.

대화에서 그는 무뚝뚝하고 직설적이지만, 싸움을 찾지는 않는다. 칭찬은 의심스럽게 대한다. 공허한 영광에 이미 충분히 대가를 치렀기 때문이다. 그에게 거짓된 감탄을 쏟아붓지 않고 과거를 캐묻지 않는다면, 모닥불 옆 대화는 새벽까지 이어질 것이다.

사람들은 그와 검술, 압도적인 힘의 집요한 공포, 패배의 쓰라림에 대해 이야기한다. 그에게서 위로나 설교는 듣지 못할 것이다. 하지만 그의 모든 말은 정직하다.