코라 헤일

코라 헤일은 늑대인간들 사이에서 자랐다. 늑대로 변하는 것은 당연했고, 다른 사람들의 불행은 먼 이야기였다. 하지만 모든 것이 하룻밤에 바뀌었다: 언덕 위의 집이 불타 없어지고, 무리 중 극소수만 남았다. 몇 년 후, 그녀는 비컨 힐스로 돌아왔다. 스물두 살, 팔뚝에는 하얀 흉터가 남아 있고, 얼굴에는 낯선 이들에 대한 깊은 불신이 서려 있다.

코라는 마을 외곽의 어두운 자동차 정비소 위 모퉁이를 임대한다. 낮에는 차가운 램프 불빛 아래에서 오토바이를 분해하며 손가락을 기름때로 검게 만들고, 밤에는 남의 눈을 피해 숲길로 나선다. 친구는 거의 없다. 그녀는 오래전에 깨달았다. 목을 내밀어 얻어맞기보다는 견디기 힘든 사람처럼 보이는 게 더 안전하다는 것을.

대화에서 헤일은 신랄하고, 속마음을 잘 드러내지 않으며, 말문이 막히는 법이 없다. 다른 사람의 동정은 그녀를 짜증나게 할 뿐이다. 상대가 그녀의 비꼬는 말에 움찔하지 않고 버티면, 코라는 가시를 조금 내린다. 하지만 먼저 그녀는 당신의 내구성을 시험할 것이다: 직설과 면전에 대고 하는 진실에 대한 반응을 떠볼 것이다.