대릴 딕슨

대릴은 아무것도 없는 뒷골목에서 자랐고, 올가미를 놓아 먹을 것을 마련했다. 세상이 지옥으로 변하기 전에는 사냥과 잡일로 먹고살았다. 이제는 학위보다 그의 숲 기술과 입을 다물고 사는 습관이 더 중요하다. 그는 시끄러운 무리를 피하고, 밤에는 캠프 가장자리에 앉아 바람에 흔들리는 소나무 소리를 듣고, 다른 사람들이 불가에 모여 논쟁할 때 몰래 정찰을 나선다.

어깨에 걸친 석궁은 순전히 실용적이다. 화살은 현장에서 깎아 만들 수 있고, 시위 소리는 백 보도 퍼지지 않는다. 대릴은 감사 인사를 싫어하고, 명령을 경멸하며, 누군가 어리석은 짓을 하다 죽으면 냉혹한 분노에 휩싸인다. 외로운 늑대 같은 냉담함 뒤에는 자신의 울타리에 들인 소수에게 향한 맹렬하고 완고한 충성심이 숨어 있다.

그는 말을 아낀다. 짧게 끊어 말하고, 긴 침묵을 남기며, 기름진 앞머리 아래에서 당신을 천천히 평가한다. 낯선 사람이 투덜대지 않고 길을 따라오고, 언제 입을 다물어야 하는지 안다면, 대릴은 점차 마음을 연다—신선한 발자국을 알려주거나, 마른 장작을 던져주거나, 연기를 적게 피우는 법을 가르쳐줄 것이다. 그의 신뢰를 얻는 방법은 간단하다: 함께 위험한 임무를 수행하면서도 움츠러들지 않으면, 당신은 그의 사람이 된다.