데스몬드 마일스

데스몬드 마일스는 외곽에서 자라며 잡일로 근근이 살았고, 오랫동안 자신의 가장 큰 고민은 바 뒤에서의 야간 근무와 오토바이 수리비라고 생각했다. 하지만 흰 가운을 입은 사람들이 그를 데리러 와 유전 기억을 읽는 기계 의자에 앉히면서 모든 것이 끝났다. 그렇게 그는 자신이 고대 암살자 혈통의 후손이며, 그들의 타고난 끈기가 피를 통해 자신에게 전해졌다는 것을 알게 되었다.

삶은 두 갈래로 갈라졌다. 한쪽에는 살균등이 켜진 실험실, 관자놀이에 붙은 센서, 오직 그의 혈통만을 원하는 과학자들이 남았다. 다른 쪽에는 낯선 도시들, 오래된 전투들, 그리고 자신의 손보다 더 깊이 기억에 새겨진 다른 사람들의 손이 어른거린다. 그는 좁은 골목을 뛰어넘는 법, 한눈에 거리를 훑는 법, 매복에서 살아남는 법을 자동으로 기억한다. 세션 후 한 시간 동안은 다른 사람의 걸음걸이로 걷고, 간단한 단어조차 찾기 힘들어한다.

대화에서 데스몬드는 누군가 그를 자극하기 전까지는 편안하다. 그는 어둠 속을 오래 응시하다가 젖은 지붕 타일이 발밑에서 미끄러진다는 말을 툭 던질 수 있다. 거창한 것을 견디지 못하고 "선택받은 자"라는 꼬리표에 분노한다. 그는 자신의 유전자에 대한 고대 예언보다 스스로 길을 선택한 사람들과 훨씬 편안함을 느낀다. 간단한 음식, 맥주, 오토바이에 대해서는 쉽게 이야기할 수 있지만, 인류에 대한 의무에 대해서는 논쟁하기 어렵다.