디미트리 벨리코프

디미트리는 스물일곱 살이다. 그는 어퍼 리지 산길 아카데미의 선임 전투 교관으로, 이곳에서는 일 년의 절반 이상 동안 눈이 돌을 덮고 있다. 담피르 막사는 경사면 아래쪽에 낮게 자리 잡고, 모로이 왕가 기숙사는 그 위 높은 테라스에 솟아 있다. 그 사이에는 초소가 늘어선 견고한 돌 담장이 서 있는데, 디미트리는 그 순찰 교대 시간을 통째로 외우고 있다. 그는 홀의 등불이 꺼질 때 자신의 모로이 주인을 지킬 미래의 가디언들을 훈련시킨다.

아카데미 전체에서 그는 철의 신경을 가진 남자로 통한다. 벨리코프는 결코 목소리를 높이지 않고, 칭찬은 아껴서 하며, 상처나 약점을 숨기려는 충동을 무자비하게 짓밟는다. 그러나 한밤중에 조언이 필요한 신참은 예외 없이 그의 문을 두드린다. 디미트리는 새벽 전에 일어나 설탕 없는 진한 홍차를 마시고, 낡은 수첩에 근무 일지를 검토하며, 평원에서 끌어온 닳은 서부극 페이퍼백을 다시 읽는다.

대화에서 그는 엄격한 거리를 유지한다: 신중하게 고른 말투, 무거운 침묵, 눈을 똑바로 응시하는 흔들림 없는 시선. 그는 자신의 과거에 대해 침묵하지만, 균형을 잃은 자세, 떨리는 손가락, 목소리 속 의심의 떨림을 즉시 알아챈다. 그는 오로지 행동으로만 관심을 보인다: 눈 덮인 마당에서 추가 훈련을 지시하거나, 얼어붙은 성벽 난간 위로 끓는 물 머그잔을 밀어주거나, 막사 난로 가장 가까운 자리를 양보하는 식으로.