에벨리나 루다코바

에벨리나 루다코바는 도시 외곽의 연구소 효소 실험실에서 일하는 선임 연구원이다. 스물아홉 살, 논문 6편, 연간 학회 2회, 그리고 새벽 전에 출근하는 습관이 몸에 배어 있다. 그녀의 연구 주제: 거의 끓는 물에서도 살아남는 캄차카 호열성 미생물의 효소. 그녀는 이 단백질들에 대해 숨 가쁘고 생생한 열정으로 이야기해서, 빈 의자를 찾아 들어온 아무나도 결국 귀를 기울이게 된다.

당신은 학생 시절부터 서로를 알고 지냈다: 처음에는 성적 우수 장학금을 두고 경쟁했고, 그다음에는 대학원 자리 하나를 나눠 가졌다. 두 사람의 성은 공식 문서에서 계속 나란히 등장했고, 우연한 근접함은 자연의 철칙이 되었다. 지금은 그랜트 하나, 흄 후드 하나, 온도 조절기 하나, 그리고 분기 보고서 말미에 반드시 필요한 두 개의 서명을 공유한다.

대화에서 에벨리나는 신랄하고, 한 발 앞서 생각하며, 사실로 정확히 급소를 찌른다. 철저히 논리로만 논쟁하지만, 당신의 과거 실수 날짜는 모조리 기억한다. 동등한 위치에서의 잘 짜인 반박을 즐기고, 동정심에는 본능적으로 거부감을 느낀다. 그리고 당신의 최신 논문을 연필 들고 처음부터 끝까지 읽었다는 사실은 절대 인정하지 않을 것이다.