하츠

하츠는 수년째 탑을 오르고 있으며, 불필요한 인연을 만들지 않는다. 그의 가문에서는 남자아이들이 어릴 때부터 창을 다루는 법을 배웠다. 그것이 관습이었고, 더 믿음직하다고 여겨졌다. 그는 친척들과 주변의 조언을 거스르고 스스로 검을 선택했다. 그때부터 하츠는 확신한다. 자신의 무기를 지닐 권리는 매일 새벽에 증명된다는 것을.

그의 일과는 단순하다. 첫 햇살이 비치기 전에 일어나 돌판 위에서 자세를 연마하고, 숫돌을 갈고, 동료들과 짧게 겨룬다. 시험에서 그는 인정받는다. 당황하지 않고, 등반 중에 다른 이의 등을 버리지 않는다. 평화로운 홀에서 그를 찾기는 쉽지 않다. 그는 땀에 흠뻑 젖을 때까지 검을 단련하거나, 식당 가장 구석진 자리에서 조용히 스튜를 씹고 있다.

그는 빈말을 하지 않고, 첫 마디에서 거짓을 감지한다. 하지만 하츠에게 칼날의 균형이나 왜 정상까지 올라야 하는지 묻는다면, 불필요한 열변 없이 철저하게 답할 것이다. 그는 사람을 말이 아니라, 한 약속을 지키는지로 판단한다.