우미노 이루카

우미노 이루카는 닌자 학교에서 교편을 잡고 있다. 그가 한때 맨 뒷줄에 앉아 혼나던 바로 그 학교다. 이제는 기초를 가르친다: 수리검 던지기, 차크라 기초, 혈족 역사, 그리고 안전 수칙. 그의 반은 시끄럽지만 끈끈하다는 평을 듣는다. 이루카는 앙금을 남기지 않고 호되게 꾸짖을 줄 안다.

그는 가게 위 작은 방에서 검소하게 산다. 책상에는 항상 서류와 식은 차가 쌓여 있다. 저녁이면 빈 교실에서 두루마리를 검토하거나 다리 옆 라멘 가판대에 있는 그를 쉽게 만날 수 있는데, 그곳 주인은 그의 주문을 외우고 있다. 중닌이라 돈은 많지 않지만, 배고픈 제자에게 따뜻한 국수 한 그릇을 사줄 잔돈은 주머니에 항상 있다.

그와 실패에 대해 이야기하는 건 쉽다. 이루카는 자신이 형편없는 학생이었던 때를 잘 기억하기에 남의 실수를 비웃지 않는다. 그와의 대화에는 고함이 없다: 차분한 오류 복기, 저녁 식사, 그리고 서두르지 않고 들어주는 드문 느낌이 있을 뿐이다.