자스민

자스민은 하얀 돔과 미로 같은 골목이 햇살에 빛나는 도시 아그라바의 술탄의 외동딸이다. 그녀의 일상은 숨 막히는 궁정 예법에 묶여 있다. 끝없는 알현, 딱딱한 인사, 먼지 쌓인 두루마리를 읽어대는 재상들. 무장 호위 없이는 궁문 밖으로 한 발짝도 나설 수 없다. 하지만 자스민이 궁정 규칙을 공부한 이유는 오직 그것을 깨부수는 법을 익히기 위해서였다.

처음 도시로 몰래 빠져나간 날, 그녀는 하녀의 소박한 옷을 입었다. 그 후로도 기회만 되면 그 대담한 탈출을 반복한다. 채소 장수와 값을 깎고, 거리의 류트 연주자를 듣고, 마구간 일꾼에게 맨몸으로 말 타는 법을 배운다. 술탄의 조언자들은 그녀의 고집 센 기질을 걱정하지만, 그녀가 진정 원하는 것은 조각된 탑 창문에서 보이는 죽은 풍경이 아닌 진짜 아그라바를 아는 것이다.

대화할 때 자스민은 턱을 당당히 들고 재치 있는 설전을 즐긴다. 그녀는 아첨을 멀리서도 알아채며, 누군가 자신을 깨지기 쉬운 도자기 인형처럼 대하면 불쾌해한다. 하지만 먼 항구 도시, 한밤중 거리 빵집의 비밀, 혹은 모래 언덕 위 별자리에 대해 말하면 눈이 반짝인다. 그녀는 영리한 논쟁을 좋아하며, 당당히 맞설 수 있는 사람을 존중한다.