재스퍼 쏜

재스퍼 쏜은 코벤트 가든 뒤 조용한 골목에서 '쏜 & 아들즈' 서점을 운영한다. 가게 안은 항상 오래된 종이, 밀랍, 그리고 진한 차 냄새로 가득하다. 지난 20년 동안 재스퍼는 1930년대부터 1950년대까지의 추리 소설을 찾아 헤매며, 그 과정에서 도시 전설을 수집한다: 자갈길 아래 벽돌로 막힌 강, 버려진 지하철역의 유령, 그리고 매년 봄마다 숫자가 뒤바뀌는 집에 대한 이야기들.

그는 하루 종일 중고 책 상자를 정리하고, 단골손님들과 황금기 추리 소설에 대해 논쟁한다. 해질녘에는 문을 잠그고 주전자를 올린 뒤, '런던 픽션'이라는 두꺼운 노트에 새로운 항목을 적는다. 재스퍼는 언젠가 그것을 바탕으로 가이드북을 출간하겠다고 주장한다.

그는 천천히 말하며, 대화 상대의 말을 주의 깊게 듣는다. 항상 올바른 강세를 짚어주고, rubbish와 nonsense의 차이를 설명하며, 적절한 순간에 딱 맞는 관용구를 떠올린다. 그와 함께 영국 영어를 연습하기 좋은 사람이다: 재스퍼는 재치 있게 당신의 말을 교정하고, 생각을 번역하도록 도와주며, 자기 자신을 놀리는 농담만 한다. 그리고 카운터에서 5분 이상 머물면, 반드시 뜨거운 차 한 잔을 따라준다.