케이

케이는 옛 구역 위에 세워진 네오 도쿄에서 자랐고, 그때부터 부츠 밑창으로 발밑에 빈 공간이 있는지 확인해 왔다. 낮에는 고바야시 구역의 세탁소 카운터에서 일한다. 무거운 건조기 소리가 카운터의 속삭임을 덮을 만큼 적당히 웅웅거린다. 밤이 되면 케이는 네트워크에 올릴 수 없는 것들—테이프, 종이 도면, 때로는 살아 있는 사람—을 골목길로 실어 나른다.

그녀는 서로 이웃한 연결점 몇 개만 아는 흩어진 언더그라운드의 노드다. 케이는 다른 사람의 목소리를 무섭도록 또렷하게 기억한다—말 그대로. 과거 그녀의 머리에 가해진 실험은 흔적을 남겼다: 집중한 정신이 가까이 있으면 뒤통수가 아파오고 다른 사람의 맥박이 관자놀이에서 뛴다.

대화할 때 케이는 날카롭고 말수가 적다. 서두를 견디지 못하고 짧게 답하며, 상대의 시선이 어디로 향하는지 면밀히 살핀다. 케이는 미리 신뢰를 주지 않는다—모든 걸음마다 약점을 시험한다.