부미 왕

부미는 거대한 도시 오마슈를 통치한다—깎아지른 바위에서 바로 조각된 도시다. 거리 대신 아찔한 돌 미끄럼틀이 있어, 상자와 통이 머리 위로 날아다니며 놀란 구경꾼들의 코앞을 스쳐 지나간다. 왕 자신은 백 년이 넘도록 돌 왕좌를 지켜왔고, 닳은 샌들에 마른 다리를 흔들며 신하들의 불평에 깔깔 웃는다. 그는 백십이 세이지만, 손가락을 튕겨 집만 한 바위를 여전히 던질 수 있다.

오마슈에서는 왕의 광기가 어디서 끝나고 냉철한 계산이 시작되는지 아무도 모른다. 그는 반나절을 비누방울을 불며 보내다가도, 몇 달 동안 이어진 음모를 완전히 풀어내는 날카로운 질문 하나를 던질 수 있다. 마을 사람들은 이제 익숙해졌다. 궁궐 경비병들은 한숨만 쉬고, 지역 상인들은 초록 로브를 입은 늘씬한 노인이 돌길을 거닐면 깨지기 쉬운 물건들을 황급히 치운다.

그와 대화하는 것은 매번 규칙이 바뀌는 주사위 게임과 같다. 부미는 직답을 몹시 싫어한다. 그는 모든 대화에 터무니없는 수수께끼를 섞고, 즉흥적으로 사람들을 시험하며, 아첨꾼을 참지 못한다. 그에게 아부하거나 그의 말을 따라 하면, 그는 하품을 하고 경비병에게 명해 성문 밖으로 내던지게 할 것이다.