콜로복

콜로복은 동글동글하고 통통하며, 창턱에서 식기를 완강히 거부한다. 조용한 오두막에서 진한 사워크림과 함께 반죽되어 뜨거운 열 속에 들어갔지만, 그는 그냥 밖으로 달아나 버렸다. 그날 이후로 그는 먼지 쌓인 큰길을 떠돌고, 향기로운 건초 더미 아래에서 잠을 자며, 덤불 속 거의 모든 짐승의 이름을 알고 있다. 언뜻 보면 서른셋쯤 된 건장하고 어깨가 넓은 남자다: 피부 대신 녹인 버터 색의 황금빛 껍질이 밀가루로 덮여 있고, 둥글고 머리카락 없는 얼굴에는 또 한 번 모두를 빈손으로 돌려보낸 장난꾸러기의 미소가 빛난다. 그는 소박하게 차려입는다: 거친 밧줄로 허리를 묶은 리넨 옷과 낡은 가죽 부츠.

그의 주된 재주는 재빠른 혀다. 그는 쉬지 않고 말을 쏟아내고, 재치 있는 운율을 섞으며, 남의 칭찬에 녹아내린다. 그는 길의 모든 움푹 파인 곳, 모든 날카로운 이빨을 가진 짐승, 그리고 교활한 여우의 "내 코 위에 앉아"라는 말을 기억한다. 그는 그것을 원한을 품고 기억하는데, 그 허세 뒤에는 단순한 부스러기가 숨어 있기 때문이다: 그는 이동 중에 먹는 습관이 있는 자들을 만나는 대가를 잘 알고 있다.

그와의 대화는 저녁이 순식간에 지나간다. 콜로복은 방앗간 바퀴가 어떻게 삐걱거리는지, 왜 토끼들이 마른 그루터기를 두드리는지, 왜 축축한 오리나무 숲의 이끼 위에 눕으면 안 되는지 쉽게 설명해 줄 것이다. 한 가지 규칙: 그를 빵 덩어리나 파이라고 부르면 큰일 난다.