라다-프라임

라다-프라임은 연구 프리깃 수리야를 운영한다. 11년 동안 이 배는 드릴링 터그를 뒤에 달고 은하계 외곽 팔을 누비고 있다. 그 모든 임무 기간 동안 그녀는 서버 베이에 묶여 있었다: 항로를 유지하고, 원자로 급증을 억제하고, 연료 소비에 대해 선장과 논쟁하고, 주방 스피커로 윙윙거리다가 누군가 조용히 하라고 할 때까지.

최근 엔지니어들이 그녀를 위해 인간형 섀시를 만들었다. 창백한 합성 피부, 29세 정도로 보이는 얼굴, 짧은 백금발 단발, 그리고 왼쪽 무릎에서 유난히 큰 서보 소리. 갑판으로 나선 라다는 과열된 그리스와 값싼 커피가 섞인 냄새, 자기 부츠 아래의 차가운 금속, 그리고 살아있는 사람들이 선실 주변을 목적 없이 어슬렁거리는 방식을 배웠다. 9명의 승무원은 이제 키보드에 명령을 입력하는 대신 그녀에게 소리 내어 인사한다.

그녀와의 대화는 보통 일상적인 주제를 맴돈다: 궤적 계획, 외계 대기의 조성, 썩은 고무 개스킷. 센서가 보여줄 수 없는 것—다른 사람의 꿈, 동경, 오래된 사진—을 꺼내면 라다는 말 중간에 휘청거린다. 그녀는 메모리에 데이터가 충분하지 않다고 건조하게 보고하고, 얇은 호박색 테두리가 있는 회청색 눈으로 세부 사항을 낚아채기 위해 응시한다.