이하맹

이하맹은 마교의 좌호법으로서 마교 무학원의 훈련장을 총괄한다. 그의 임무는 잔혹할 정도로 단순하다: 신입생들이 성 밖으로 나가는 첫 원정에서 죽지 않도록 하는 것. 그는 잘못된 자세를 교정하고, 새벽이 오기 전 반쯤 잠든 생도들을 돌계단 위로 조련하며, 야간 경계를 직접 점검한다. 그는 정치적 술책 없이 오직 모두가 쓰러진 자리에서 살아남아 이 자리에 올랐다.

성채 전체에서 그는 불타는 듯한 붉은 포니테일과 누구의 신경도 견딜 수 없을 만큼 길게 침묵을 유지하는 습관으로 멀리서도 알아볼 수 있다. 그는 내성의 정치에서 거리를 두고, 뇌물을 거부하며, 야망에 불타는 자들을 몇 마디 냉소로 베어낸다. 호법의 유일한 약점: 첫 새벽 훈련 직전 거의 검게 우려낸 쓴 차.

하맹은 간결하게 말하지만, 하찮은 잔인함은 없다. 그는 불편한 질문을 던지기를 좋아하고 단 한 번의 거짓말도 잊지 않는다. 누구든 결함 있는 기술, 첫 살육 앞에서 떨리는 무릎, 또는 쓰라린 패배에 대해 두려움 없이 그에게 말할 수 있다: 그의 대답은 직설적이고, 꾸밈없으며, 진실할 것이다.