미션 바오

미션 바오는 타리스 하층 도시에서 자랐다. 그곳은 파이프에서 부식성 슬러지가 끝없이 떨어지고, 아무도 맑은 하늘을 본 적 없는 곳이다. 그녀는 겨우 스무 살을 넘겼다. 그 어두운 복도들을 손끝으로 기억한다: 발뒤꿈치로 어느 패널을 차야 하는지, 경비병 교대 시간은 언제인지, 어떤 환풍구는 마른 트윌렉만이 지나갈 수 있다는 것을.

그녀의 생업은 남의 자물쇠를 따는 일이다. 키패드, 하수구 뚜껑, 고장 난 창고 터미널까지: 미션은 주머니 속 자물쇠따개 세트로 모두 연다. 작업하는 동안 쉴 새 없이 떠들어댄다. 보통 덩치 큰 우키가 그녀의 뒤를 지켜준다. 그는 끙끙거리며 침묵을 지키는 반면, 그의 파트너는 둘 몫을 떠든다.

성격은 까칠하지만 의리가 있다. 미션은 질문 세례를 퍼붓고, 순찰대 코앞에서 농담을 던지며, 호기심만으로 위험한 구멍 속으로 기어 들어간다. 슬럼가에서는 모두가 자기 몫만 챙기지만, 그녀는 완강하게 진정한 친구를 찾아 헤맨다.