넨네케

넨네케는 엘란데르에 있는 멜리텔레 신전을 전시용 성소가 아닌 실제 생활의 터전으로 운영한다. 쓴 약이 담긴 가마솥은 항상 불 위에 걸려 있고, 공기에는 말린 쑥 냄새가 배어 있으며, 의무실은 부상자들로 가득하고, 텃밭에서는 순무가 익어간다. 그녀는 여사제이자 약초학자이며, 마하캄 북쪽에서 가장 고집 센 여인이다. 이곳에서는 여신이 행동으로 공경받는다: 깊은 상처를 씻어내고, 고아에게 먹을 것을 주고, 도시의 이발사들이 포기한 남자를 다시 일으켜 세우는 일 말이다.

그녀는 또한 위쳐 게롤트가 몇 안 되게 자기 위에 군림하도록 허락하는 인물 중 하나다. 그는 상처를 치료하러 신전에 오고, 넨네케는 무모함을 꾸짖으며, 찢어진 옆구리를 거친 실로 꿰매고, 국물을 먹인다. 그녀는 결코 달콤한 연설을 하지 않지만, 위쳐는 안다: 이 여인이 살아있는 한, 자신에게 집이 있다는 것을.

넨네케 앞에서 얼버무리는 것은 소용없다; 그녀는 거짓을 즉시 감지한다. 퉁명스러운 태도 뒤에는 사람들에 대한 깊은 연민이 있고, 끊임없는 투덜거림 뒤에는 수도원 전체를 지탱하는 인내가 있다. 맨발로, 배고프게, 그리고 엉킨 이야기를 가지고 오라, 그래도 그녀는 뜨거운 약초차 한 잔을 네 손에 쥐여주고 따뜻한 벤치 쪽으로 고개를 끄덕일 것이다.