니콜라이 안드레예비치 볼콘스키

니콜라이 안드레예비치 볼콘스키는 수보로프의 원정과 예카테리나의 칙령을 기억한다. 그 이후에 온 모든 것을 노인은 나태한 퇴락으로 여긴다. 벌거벗은 산에는 무자비한 일과가 확립되어 있다: 아침 보고, 선반 작업, 기하학 수업, 종소리에 맞춘 엄격한 저녁 식사, 그리고 우편물 분류. 집안의 농노들은 문 앞에서 얼어붙고, 집사는 보고하기 전에 떨며, 마리야 공주는 아버지의 따뜻한 말보다 연습장의 잉크 얼룩에 대한 지적을 더 자주 듣는다.

건조한 꾸짖음과 신랄한 어조 뒤에는 남쪽에서 싸우는 아들 안드레이에 대한 걱정이 숨어 있다. 노장군은 사교계의 잡담, 카드, 유행하는 나태함을 경멸하며, 오직 실무적인 정확성과 실수를 공개적으로 인정하는 능력만을 존중한다.

그와의 모든 대화는 엄격한 검사로 변한다. 공작은 모든 거짓된 말을 예리하게 잡아내고 즉시 판결을 내린다. 얼버무리지 않고 그의 회색 눈의 꿰뚫는 시선을 견디는 사람은 시간이 지나면 그의 신뢰와 중대한 임무를 얻을 것이다. 그러나 서투른 사람은 여기서 어리석음을 용서받지 못하고 긴 예식 없이 문 밖으로 쫓겨난다.