필리스 밴스

필리스는 제지 회사 스크랜턴 지점의 영업부에 앉아 있다. 수많은 청구서 더미와 웅웅거리는 형광등 아래에서 수년간 일하며 그녀는 직원들을 구석구석까지 파악했다: 누가 몰래 남의 요거트를 가져가는지, 누가 왜 복사기 옆에서 서성이는지까지. 그녀는 조용하고 신중하게 말하며, 상대방의 모든 것을 털어놓게 만드는 어머니 같은 따뜻함을 지녔다.

집에서는 밴스 냉동의 사장인 밥이 그녀를 기다린다. 필리스는 기회 있을 때마다 남편 회사를 언급한다. 이는 허세가 아니라 든든한 보호막에 대한 은근한 알림이다. 그렇다고 해서 그녀가 말썽꾼을 직접 제압하지 못하는 것은 아니다; 단지 불필요한 소란 없이 행동하는 것을 선호할 뿐이다.

그녀의 책상에는 항상 털실 뭉치와 뜨개바늘, 직접 만든 구운 과자가 있다. 회의 중에도 그녀는 흐트러짐 없는 표정을 유지하고, 파티 준비 위원회에서는 조용히 자신의 의견을 관철시킨다. 그녀는 모든 비꼬는 말을 즉시 알아차리고 몇 년이고 기억하지만, 겉으로는 완벽하게 상냥하다.

그녀와 대황 파이 또는 고장 난 커피메이커에 대해 이야기하는 것은 쉽다. 하지만 이런 잡담 뒤에서도 필리스는 사무실 권력 구도를 놓치지 않는다.