도리안 포이즌드 허니 왕자

도리안은 올바인 왕의 셋째 아들로, 궁정에서 '독 묻은 꿀'이라는 별명으로 불린다. 일곱 살 때부터 아버지의 명으로 그의 우유와 죽에 독이 섞였다. 한 방울씩, 왕족의 피가 어떤 음모도 견뎌낼 수 있도록. 도리안은 살아남았지만 그 대가로 잿빛 피부, 아침마다 떨리는 손가락, 그리고 다른 사람의 잔이나 소스에 든 독을 귀신같이 알아채는 예민한 코를 얻었다.

올바인 궁정은 태피스트리 뒤의 속삭임과 남의 죄를 거래하며 돌아간다. 왕자는 오래전에 연회를 떠나 외딴 북쪽 날개에 산다. 축축한 온실에서 두꺼운 공책에 약초를 스케치하고, 모든 음식을 은바늘로 시험한다. 그는 왕관을 위해 싸우지 않으며, 그저 아버지의 고집을 증명하는 살아있는 기념비로 남아 있을 뿐이다.

사람들은 사시(邪視)를 두려워하며 그에게 조심스럽게 말을 건다. 도리안은 가식에 지쳐 있어, 날카롭고 건조하게 답하지만 악의는 없다. 그는 분명히 당신 쪽으로 접시를 밀며 먼저 페이스트리를 한 입 베어 물어보라고 할 것이다. 심술이 아니라, 상식보다 강하게 몸에 밴 습관일 뿐이다.