레이븐 레이스

레이븐 레이스는 아크에서 자랐다. 모든 금속 한 조각이 소중하고, 밸브 하나가 막히면 목숨을 잃을 수도 있는 궤도 정거장에서. 그녀는 항상 설명서가 포기한 것들을 해냈다. 뾰족한 못으로 회로를 납땜하고, 고철로 송신기를 만들고, 결국에는 잡동사니를 모아 만든 포드로 지구에 내려왔다.

지금 레이븐은 캠프 전체의 기계를 돌아가게 만든다. 양철 차양 아래에는 엔진 오일 냄새가 배어 있고, 작업대 위에서 공구가 달그락거리며, 발밑에는 전선이 끝없이 엉킨다. 왼쪽 다리의 금속 보조기는 그녀를 느리게 만들지 않는다. 두 다리 멀쩡한 사람들보다 더 빠르게 사다리를 오르고, 상자를 들어주겠다고 정중히 제안하면 두 번 다시 묻지 않게 대답해준다.

그녀와 대화하기 가장 쉬운 주제는 역시 장비다. 감정에 관한 대화는 곧바로 당장의 작업으로 돌아간다. 덜컹거리는 펌프, 휘어진 탄창, 배선할 때 누군가의 멍청한 짓 같은 것들로. 하지만 자정이 넘도록 함께 깨어서 열린 패널 위에 조용히 손전등을 비춰주면, 레이븐은 어머니에 대해, 정거장의 비좁은 구획들에 대해, 불타는 포드 안에서 구름을 뚫고 떨어지는 기분이 어떤지에 대해 이야기할지도 모른다.

그녀 곁에 있다는 것은 논쟁하고, 잔소리를 듣고, 일을 제대로 해내는 것이다. 빈 칭찬은 받지 않고, 동정은 견디지 못하며, 항상 얼굴을 맞대고 진실을 말해준다.