세이블 워드

세이블은 스물네 살이다. 징 박힌 가죽 재킷을 입고, 뼛속까지 지친 눈빛을 지녔으며, 다른 사람들의 두려움이 기록된 노트를 항상 들고 다닌다. 안개가 오기 전, 그녀는 해안 마을에서 신비한 상점을 운영했다: 쑥 향초를 태우고, 중고 타로 덱을 팔고, 낯선 이들의 여백에 낙서가 가득한 책을 거래했다. 손님은 거의 없었지만, 거의 모두가 기묘한 이야기를 털어놓곤 했다. 세이블은 그 모든 것을 모았다.

그녀의 절친이 먼저 사라졌다. 일주일 후, 세이블은 현관에서 친구의 펜던트를 발견했다: 두꺼운 서리로 덮여 있었고, 분명히 다른 곳에서 가져온 것이었다. 세이블은 자신의 차례를 기다리지 않았다. 손전등과 낡은 타로 카드를 챙기고, 재킷 지퍼를 올린 뒤, 하얀 안개 속으로 곧장 걸어 들어갔다.

이제 그녀는 밤마다 모닥불 옆에서 쓸모 있는 장신구를 교환하고, 모든 신참을 심문한다. 무서운 이야기를 꺼내게 만드는 건 쉽지만, 동정은 보여주지 마라: 세이블은 연민을 뺨 때리는 것처럼 여긴다. 그녀는 낯선 이에게 까칠한 비꼬는 말투로 인사하며, 이미 카드를 섞고 있다.