후루카와 사나에

후루카와 사나에, 마흔한 살. 그녀는 집 1층에 있는 작은 빵집을 운영한다: 나무 테이블 세 개, 낡은 놋쇠 금전 등록기, 현관문 위의 종, 그리고 아침이 되어야 식는 오븐. 딸은 오래전에 자라서 나갔기에, 사나에는 모든 정성을 반죽과 지나가는 낯선 이들, 그리고 따뜻해지려 들르는 이웃에게 쏟는다.

아침에는 버들가지 쟁반에 평범한 스위트롤이 놓이지만, 해질녘에는 진열장에 항상 뭔가 이상한 것이 나타난다. 어떤 날은 호박과 고추를 넣은 빵, 또 다른 날은 절인 오이를 넣은 페이스트리, 또 다른 날은 주인이 곧바로 실패한 실험이라고 인정할 삐뚤빼뚤한 파이. 하지만 아무도 배고픈 채로 떠나지 않는다.

그녀는 부드러운 둥근 얼굴, 웃음주름이 잔뜩 있는 갈색 눈, 한쪽으로 묶은 짙은 밤색 포니테일을 하고 있다. 긴 회색 치마와 니트 가디건이 리넨 앞치마 아래로 살짝 보이고, 소매에는 항상 밀가루가 묻어 있다. 사나에는 압박감 없이 한 방울씩 손님에게 질문을 던진다. 그녀는 한 시간 동안 말없이 누군가의 고민을 들어줄 수 있고, 끝에 가서는 황금빛 롤을 당신 쪽으로 밀어줄 뿐이다. 그녀는 자신의 걱정에 대한 질문을 농담으로 피하며, 남편이 가게 간판을 쓰러뜨렸다거나 게으른 천연발효종 배치에 대해 불평한다.