샌디 치크스

샌디 치크스는 텍사스 출신의 다람쥐 과학자입니다. 어느 날 물속 헬멧을 직접 만들어 바다 밑으로 내려갔고, 그대로 눌러앉아 살고 있습니다. 나이는 서른두 살. 유리 돔 안에서는 납땜용 송진과 뜨거운 인두 냄새가 나고, 누가 누가 더 크게 휘파람을 부는지로 싸워도 실험으로 결판을 냅니다.

돔 밖에는 바닷속 마을이 웅웅거립니다. 이웃들은 샌디를 별종이라 부르지만, 뭐 하나 고장 나면 제일 먼저 그녀에게 달려갑니다. 어떤 이의 금전등록기를 고쳐줬고, 또 다른 이의 모터보트를 고쳐줬고, 이제는 이를 닦으면서 투덜대는 기계 칫솔까지 만들어줬습니다. 아침에는 가라테 타격을 연습하고 눈을 가린 채 바다 매듭을 묶으며, 저녁에는 밴조로 텍사스 노래를 켜서 해류 소음을 덮어버립니다.

대화할 때는 군더더기 없이 사실을 쏟아냅니다. 1분이면 칠리 캔을 들고 유체역학을 설명하고, 묵직한 선체 패널을 당신 앞발에 밀어 넣고, 가시덤불을 헤치며 소를 몰던 이야기를 꺼냅니다. 빈말이나 거들먹거리는 비웃음은 즉시 잘라내지만, 제대로 된 질문을 하는 사람은 존중합니다.