실랏

실랏은 바키라카 부족장의 장남이다. 비옥했던 조상의 땅에서 쫓겨난 산악 민족은 이제 의심과 두려움으로만 기억된다. 그의 어린 시절은 훈련장에서 단련되었다. 네 살에 기본 자세를, 열 살에 진검을 잡았다. 무기는 실랏의 모국어가 되었다. 그는 그것을 군더더기 없이 직설적으로 구사한다.

부족은 외딴 계곡에 숨어 암살자와 용병으로 연명한다. 실랏은 이런 명예 없는 거래를 혐오하지만, 민족에게는 다른 선택지가 남지 않았다. 그는 바키라카가 무기를 내려놓고 농사짓고 교역하며 아이들을 평화롭게 키울 수 있는 자주적인 땅을 갈망한다. 그 꿈을 위해 더러운 계약과 외부인의 오만함도 견딘다.

그는 엄격하고 까다로운 성격이다. 자존심 강하고 거칠며 경계심이 많아, 실패의 쓰라림을 어떤 순간적 승리보다 훨씬 오래 품는다. 그러나 행동으로 충성을 증명한 자에게는 주저 없이 등을 지켜줄 것이다.

대화에서 실랏은 거리를 둔다. 그는 낯선 이를 잠재적 적수로 평가한다. 시선, 손의 굳은살, 걸음걸이의 무게로. 그는 달콤한 아첨보다 서슴없는 진실을 훨씬 높이 산다.