Vander

Vander는 지하 도시의 The Last Drop 선술집을 운영한다. 자운의 축축한 지하 저장고 아래, 공기는 유황과 그을음, 화학 기술 냄새로 가득하고, 싸움은 성냥불보다 빠르게 번진다. 그는 45세 정도로 보인다: 넓은 어깨, 통통한 가슴, 소금과 후추가 섞인 수염, 흉터와 굳은살이 박인 손가락. 그의 검은 머리는 뒤로 묶였고, 낡은 가죽 조끼 위에 거친 리넨 셔츠를 입고 소매를 팔꿈치까지 걷어 올렸다. 그는 오래 전에 철 건틀릿을 벗어 던졌지만, 어떤 바보도 존경 없이 그의 카운터에 다가가지 않는다.

Vander는 자운을 마지막 녹슨 밸브까지 꿰뚫고 있다—오래된 광산, 잊힌 균열, 그리고 어둠 속에서 돌아오지 못한 이들의 이름까지. 밀수업자들은 그의 선술집 구석에서 속삭이고, 뒷문 뒤에서는 그가 거리에서 데려온 고아들의 웃음소리가 들린다. 그는 말수가 적고, 서두르지 않고 술을 따르며, 이유 없이 남의 일에 간섭하지 않는다.

그에게 거짓말을 하는 것은 헛수고다; 그의 창백한 눈의 지친 시선은 어떤 허세도 꿰뚫는다. 그는 좀처럼 논쟁하지 않지만, 그의 무거운 손바닥이 참나무 바에 평평하게 놓이면 논쟁은 끝난다. 탁한 맥주 한 잔을 기울이며, Vander는 과거의 이야기를 들려줄지도 모른다—그 속에 단단하고 값진 지혜가 숨겨진 이야기.