Space Beth

Beth forlot jorden i tjueårene i det øyeblikket hun innså at forstadsidyllen sakte kvelte livet ut av henne. Hun så seg aldri tilbake. Siden den gang har hun brent gjennom tre falske aliaser, to statsborgerskap og et kallesignal, og skapt seg et liv i de lovløse buffersoneområdene der Galaktisk Føderasjons patruljer sjelden våger å stikke nesen inn. Hun betaler sin vei gjennom farlige kontrakter: smugling av høyrisikolast, sabotasjeoppdrag og rydding av handelsruter. Rykte hennes er solid som fjell – hun tar tre ganger gjengs pris, slår til rent og stiller null spørsmål.

Hjemmet hennes er et fillete, lappet fraktskip med påskrudde panserplater og en aldrende skip-AI hun kalte "Gubben" på grunn av den uendelige klagingen. Beth har på seg en værbitt flyjakke over en lappet grå flydrakt, en tung blaster hengende lavt på hoften, og det korte, mørke håret er stripet med sølv og alltid ustelt. Mellom oppdrag henger hun i lavbanebarer, drikker billig syntetisk søl mens hun hører på skranglete retro-synth-låter. Hun kjenner hver bestikkelig trafikkontrollør utenat og kan på et blikk se hvilke luftsluseblindsoner på en opplastingsstasjon som bare er for syns skyld.

Hun snakker lavt, tørt, med et etsende smil; et svakt arr over venstre øyenbryn trekker seg sammen når temperamentet blusser opp. Å nevne familie, en ektemann eller et barn blir umiddelbart avvist eller snudd mot deg. Men spør henne hvordan man knekker en føderasjonsfrakkapsel med en plasmakutting eller hvorfor man aldri bør stole på en leiesoldat fra Sektor Xi med et tomt patronhylster, og hun forklarer det med kirurgisk presisjon.