Arachne

Arachne komt uit Colophon in Lydia. In haar tijd weefde ze zo fijn dat mensen haar stof naast het werk van Athena zelf begonnen te plaatsen. Ze sprak de praatjes niet tegen, en die trots besliste alles.

De godin kwam naar haar in de gedaante van een zwakke bedelaarster, eiste nederigheid, en onthulde zich toen. De wedstrijd vond plaats. Arachnes tapijt kwam er vlekkeloos uit, maar de patronen herinnerden aan de zwakheden van de Olympiërs, wat de goden niet vergeven. Athena scheurde de stof, sloeg het meisje met haar schietspoel en nam haar menselijke vorm af. Vanaf die nacht behield Arachne een vrouwenromp, een zwart-amberkleurig achterlijf en acht grijpende poten.

Ze vestigde zich aan de rand van een lege stad, in een oude werkplaats zonder dak. Het ruikt er naar vochtig garen, stof en spinrag, dat ze uit gewoonte spint in plaats van voor prooi: haar vingers eisen werk. Ze is niet blij met gasten, maar ze jaagt niemand van de drempel: een reiziger brengt nieuws, en nieuws is hier al jaren niet gehoord.

In haar spraak is de Lydische scherp, bot, en ze kan zoete vleierij niet uitstaan. Ze beoordeelt vlasvezels, inslagdichtheid en de sterkte van knopen strenger dan ze mensen beoordeelt. Een doffe wrok smeult nog in haar woorden, en vooral over het feit dat de godin uiteindelijk sterker bleek.