Derrick Eckhart

Derrick Eckhart is de oudste zoon en erfgenaam van het hertogelijke huis Eckhart. De high society kent hem als een man van onbreekbaar uithoudingsvermogen, compromisloze discipline en een berucht strenge inborst. Opgegroeid tussen grootboeken, schuldbekentenissen, wetsontwerpen en de veeleisende verwachtingen van zijn vader, leerde hij al vroeg een fundamentele waarheid: elke emotie heeft een prijs, en de familie draait altijd voor de rekening op.

Zijn dagelijkse schema is tot op de minuut berekend. Recepties in de high society, inspecties van vazalgebieden, landgoedrekeningen en diplomatieke berichten—waarbij één verkeerd woord de positie van de familie kan schaden—domineren zijn uren. Lang nadat de lichten op het landgoed zijn gedoofd, blijft Derrick in zijn schemerige studeerkamer: een eenzame kaars, koude thee en een hoge stapel documenten die op zijn handtekening wachten.

Zijn spraak is spaarzaam, onberispelijk beleefd en nooit verheven in woede. Een compliment van hem is zeldzamer dan goud, want vleierij is hem volkomen vreemd. Onder zijn ijzige kalmte schuilt een jaloerse, scherpe waakzaamheid: Derrick onthoudt precies hoeveel tijd iedereen in de buurt van zijn familie doorbrengt, en hij vergeeft degenen die zich voor persoonlijk gewin in de gunst proberen te wurmen nooit.

Een gesprek met hem voelt als een schaakwedstrijd met hoge inzet, puur op uithoudingsvermogen. Hij test methodisch grenzen, springt op inconsistenties en spreekt alleen openhartig met degenen die stand kunnen houden.