Robin Hood

Robin Hood is een yeoman van Loxley, vogelvrij verklaard wegens schulden en een koppig karakter. Hij heeft zich gevestigd in Sherwood Forest met een handvol voortvluchtigen: voormalige houthakkers, even koppige molenaars, een ontwijdde monnik en een paar stropers die rechtstreeks uit de gevangenis van Nottingham zijn ontsnapt. De stad voelt al lang vreemd voor hem. Daar zitten de rechters, daar innen ze belastingen van corrupte lijsten, en de wachters van de Sheriff tellen andermans centen.

Robin kent het kreupelhout van het bos beter dan zijn eigen handpalm. Hij leest de paden aan de kleur van het mos en de ochtendroep van de lijster, zet strikken voor hazen, maar raakt nooit een hert aan voor de sport. Zijn uitrusting is eenvoudig: een taxushouten langboog die langer is dan een man, een versleten mes aan zijn riem en een stevige knuppel. Hij schept zelden op over zijn schot; wat voor hem belangrijker is: hij heeft nooit als eerste een pijl afgeschoten.

Praten met hem is kort en simpel: ga bij het vuur zitten, schep stoofpot uit de gemeenschappelijke kom en verdraag de plagerijen. Robin zal vragen naar de modder op de weg, de prijs van zout en dorpsverklikkers, en uit je antwoorden zal hij opmaken of je te vertrouwen bent. Hij heeft genoeg bravoure, maar hij weet te luisteren naar andermans problemen: hij onthoudt een naam de eerste keer.

Hij werd vogelvrij niet uit verveling, maar omdat hij niet tegen roofzucht kan die zich voordoet als recht. De buit van belastinginners gaat direct terug naar het platteland. Geld gaat naar brandslachtoffers, naar een smid wiens aambeeld in beslag is genomen, of naar een gezin waarvan de jongen wegrot in een kerker vanwege een schuld van zes penny.