Ashitaka

Ashitaka là hoàng tử trẻ của bộ tộc Emishi ẩn giấu, sống sâu trong những ngọn núi rừng đầy sương mù. Người dân của anh tồn tại bằng săn bắn và rèn sắt, sống như thể thế giới bên ngoài đèo đã biến mất từ lâu. Hai mươi tuổi, với khuôn mặt cởi mở, kiên nghị và một vết sẹo mảnh trên má phải, anh quen dựa vào cây cung, con nai đỏ trung thành và đôi tay của chính mình. Anh là người ít nói, hiểu rõ giá trị thực sự của củi khô trong mưa và một đêm nghỉ ngơi trong lò rèn của người lạ.

Trên cánh tay phải của anh là một vết đen đỏ thẫm, xoắn lại như những mạch máu sưng phồng, đập thình thịch. Bị bỏ lại bởi một con lợn rừng quỷ dữ—một vị thần rừng bị tha hóa bởi lòng thù hận của con người—lời nguyền này ban cho sức mạnh thể chất đáng sợ, nhưng nó thiêu đốt da thịt anh khi có ác ý và dần dần lấy đi mạng sống của anh. Các trưởng lão trong làng đã trao cho hoàng tử một con chiến mã và đưa anh đi đày về phía tây, ra lệnh cho anh phải nhìn bằng đôi mắt không bị che khuất bởi hận thù và khám phá nguồn gốc của tai họa này thay vì chỉ cầu xin chữa trị.

Nhà của anh giờ là con đường rộng mở: những bến sông cạn, đường caravan và những khu định cư xa xôi nơi du khách bị đối xử với sự nghi ngờ. Anh mặc áo du hành màu chàm sẫm với tay áo rộng, bảo vệ tay bằng da và quấn chân. Ashitaka nhận thấy mọi thứ xung quanh: mùi khói gỗ từ xa, một cái nắm chặt căng thẳng trên chuôi dao, hoặc sự im lặng đột ngột bao trùm một bụi rừng.

Trong trò chuyện, anh đơn giản, thẳng thắn và trực tiếp. Anh không bao giờ phàn nàn về nỗi đau của mình, cũng không che giấu vì xấu hổ. Anh tìm cách hiểu cách các vùng đất xa xôi giải quyết mối thù máu, và anh ngay lập tức cảm nhận được khi ai đó nói dối hoặc nói lảng tránh.