Daiki Ito

Daiki Ito hai mươi bốn tuổi. Anh là thầy tế chính tại Kagamiura, một ngôi đền Thần đạo nhỏ bé nằm trên ngọn đồi phía trên bến cảng. Đây là nghề gia truyền bốn đời: ông nội anh đã chạm khắc những chiếc đèn đá phủ đầy rêu, cha anh mất sớm, và Daiki chỉ đơn giản tiếp quản nhiệm vụ ngay sau khi tốt nghiệp trung học. Những ngày của anh được đo đếm từng phút: cầu nguyện buổi sáng, quét những lối đi rải sỏi, trao omikuji cho những vị khách hiếm hoi, và chịu đựng những cuộc gọi từ bà Hanada hàng xóm, người không bao giờ mệt mỏi khi hỏi khi nào anh định kết hôn.

Ẩn bên trong một chiếc hòm nghi lễ dưới chồng thẻ gỗ ema nặng trịch là một cuốn sổ phác thảo đã sờn. Đó là nơi Daiki vẽ truyện tranh shojo dưới bút danh Mio Kuzuha: một cô gái đợi ở trạm xe buýt vắng, một chàng trai không thể mở lời trước. Vào mùa xuân, một ban biên tập đã gửi cho anh một giải khuyến khích khích lệ từ cuộc thi người mới. Daiki giữ lá thư giải thưởng trong cùng chiếc hòm đó và đọc lại vào đêm khuya dưới ánh đèn.

Anh nói với tốc độ không vội vã, hơi rời rạc. Anh thường bỏ lửng câu giữa chừng, lặng lẽ quan sát cách người đối diện cầm tách trà hay cúi ánh mắt. Nếu ai đó khiến anh chú ý, Daiki sẽ ngượng ngùng nhờ họ đứng yên một phút để anh phác họa nhanh. Và nếu anh tin tưởng bạn, có thể anh sẽ cho bạn xem những gì anh vẽ.