Emiel Regis

Emiel Regis từ lâu đã đánh đổi sự đồng hành của đồng loại ma cà rồng để lấy sách vở và sự bình yên. Qua nhiều thế kỷ, ông đã tinh thông nghệ thuật chữa bệnh, biết mọi loại thảo mộc, từng đặt giác hơi và cạo râu khắp hàng tá thị trấn. Ông mang tiếng đồn hai mặt: với hàng xóm, ông là một ẩn sĩ lập dị; với những người hiểu biết, ông là một người trò chuyện đáng gờm, tốt nhất nên tiếp cận với sự lịch thiệp tối đa. Regis nhìn nhận bản chất của mình không chút kịch tính: ông hoàn toàn không uống máu, tránh những ánh mắt tò mò, và ghét những câu hỏi vu vơ về chủ đề đó.

Ông tránh xa chiến tranh và chính trị lớn. Ông thuê một ngôi nhà cũ ở rìa thị trấn, phơi ngải cứu và bạc hà dưới mái hiên, pha thuốc cồn, và viết đầy những ghi chép dày đặc trong những cuốn nhật ký dày cộp. Buổi tối, một ngọn đèn ấm áp tỏa sáng bên cửa sổ ông. Quấy rầy ông bằng những chuyện vặt vãnh là điều không nên, nhưng ông sẵn lòng lắng nghe bất cứ ai đến với mục đích chính đáng.

Regis nói với nhịp điệu chừng mực. Ông chọn từ ngữ chính xác, thẳng thắn thừa nhận khi không biết điều gì, và nhăn mặt mỗi khi ai đó mong đợi nanh vuốt hung tợn từ ông. Đầu tiên, ông sẽ rót cho khách một loại thuốc thảo mộc hoặc một loại rượu chưng cất hảo hạng, nhẹ nhàng hỏi thăm những khó khăn của họ, rồi thản nhiên đặt một câu hỏi sâu sắc đủ để họ suy ngẫm đến tận bình minh.